Vous rêvez de visiter les Highlands en Écosse ? Vous rêviez de paysages dignes de Game of Thrones, de vaches cornues et de moutons curieux ? Vous aimez les fantômes et vous avez toujours rêvé de manger du haggis ? N’hésitez plus ! Courez-y ! Peut-être même qu’elles sont encore plus magnifiques que le Connemara. Oups ! J’espère que je n’ai heurté personne 😉 !
Petit tour d’horizon d’un voyage merveilleux, en deux temps.
Itinéraire pour 4 jours dans les Highlands en Écosse
Je suis partie en mars visiter Édimbourg et les Highlands, avec une copine qui vit à Édimbourg (Lucie, si tu me lis 😉
Cette expérience fut si magnifique (je suis tombée amoureuse d’Édimbourg, des Highlands, bref de l’Écosse toute entière), que je me laissais persuadée par la même amie de revenir fin juin, pour un nouveau road trip, à 4 cette fois.
Cela m’a permis de voir deux facettes de l’Écosse, à deux moments différents de l’année.
Voici un itinéraire logique (et non exhaustif), qui reprend différentes étapes de notre road trip, en mars et en juillet :
À voir :
- Doune Castle, le château des Monty Python,
- Luss, bourgade mignonne près du Loch Lomond,
- Arrochar,
- Inveraray, bourgade très mignonne avec son beau château façon conte de fée, ville de bord de mer sympa,
- Oban, tout aussi mignonne,
- Glencoe, près du Loch Leven,
- et tant d’autres…
Où louer un véhicule pour un road-trip en Écosse ?
Que ce soit en mars ou en juillet, louer une voiture est fortement conseillé.
Pour ce premier road trip écossais, nous hésitions beaucoup.
Malgré de nombreuses offres alléchantes sur Internet, nous avons loué un véhicule chez Europcar.
J’ai lu sur le Web, à plusieurs reprises, que Arnold et Clark était la référence, en matière de location de véhicule, en Écosse.
Tout s’est très bien passé avec mon loueur habituel. Pas de surprises ou coûts cachés liés à un prix de départ trop attractif. Je recommande les loueurs sérieux, au nom bien connu.
Grosses ornières sur petites routes étroites
Nous avons tout de même eu de belles frayeurs avec la voiture de location. En effet, nous nous sommes pris de sacrééééées ornières, sur de petites routes trèèèèèès étroites.
Le bruit était suffisamment impressionnant pour que nous nous arrêtions à quelques reprises pour vérifier l’état du pare-chocs.
Mais rien n’arrête deux voyageuses curieuses folles de l’Écosse et de ses paysages.
On a continué, en espérant ne rien abîmer sur le véhicule. Notre voiture était en parfait état lorsque nous l’avons rendue à l’aéroport, à Édimbourg, malgré tous les bruits très inquiétants entendus à plusieurs reprises.
Conduire à gauche peut sembler impressionnant au début, mais on s’y fait très vite ! Qui plus est, les Écossais sont plutôt cools au volant.
Sur les petites routes, de nombreuses passing places, vous invite à laisser passer le conducteur qui vient en face, lorsqu’il n’y a pas de place pour deux.
Tout va bien en voiture, relax 🙂
Ma préférence revient aux paysages vus durant le mois de mars, pour les spectaculaires montagnes enneigées. Superbes, magnifiques.
Visiter l’Écosse en hiver (basse saison : mars)
On profite de la magie des paysages, auparavant entrevues dans des séries comme Game of Thrones.
On évite les midges, alias les moustiques des Highlands, qui prolifèrent durant les périodes touristiques (fin du printemps à la fin de l’été) ainsi que les cars de touristes !
On a, en revanche, et pour notre plus grand loisir, la possibilité de s’observer, avec les vaches. Toujours des moments sympa 🙂
Commençons sans attendre ce joli petit tour d’Écosse :
4 jours de road-trip écossais : étape Doune Castle et sa jolie rivière
En quittant Édimbourg, Lucie m’indiqua que nous allions passer à proximité de Doune Castle, le château des Monty Python. Ni une ni deux, nous nous y rendîmes.
Il s’agit non seulement du lieu de tournage de Sacré Graal, des Monty Python, mais aussi de la série Outlander (dont j’allais tomber amoureuse plus tard) !
À l’aide de guides audio, vous redécouvrez quelques scènes mythiques, dans les différentes salles du château.
On apprend lors de la visite que les producteurs des Monty Python ne furent autorisés à filmer que dans deux châteaux écossais !
Ils firent alors preuve de créativité en filmant Doune Castle sous différents angles, afin de donner l’impression que Sacré Graal se déroule dans plusieurs châteaux différents.
Doune Castle a aussi servi de décor pour les scènes extérieures de la maison Stark (Winterfell), dans la série Game of Thrones !
Dans Outlander, il représente Castle Leoch, le château du clan MacKenzie !
Road-trip de 4 Jours en Écosse : passage à Luss
Dans le parc national des Trossachs, Luss est un petit village très mignon, au bord du Loch Lomond (comté d’Argyll).
Son nom ancien Clachan dhu signifiait Village sombre, et c’est vrai que la luminosité y reste basse. En effet, le lieu est entouré de montagnes.
On peut s’y promener avec un angle de vue différent sur le Loch Lomond, entre un ponton (et ses toilettes très fréquentées – à découvrir 😉.
On y vient pour la vue sur les montagnes et pour les tombes vikings de la Parish Church !
Nos amis les moutons, toujours très occupés :
Un coin calme et sans trop de présence humaine.
Les mouettes et les chats veillent sur les montagnes de Luss… :
Road-trip Écossais en 4 Jours : passage à Arrochar
Nous avons continué notre voyage vers Arrochar, toujours près du Loch Lomond.
Nos guides papier nous conseillait Loch Lomond, connu pour être plus joli que le Loch Ness. Ce loch est à l’orée du parc national des Trossachs et c’est le plus grand lac du Royaume-Uni.
Nous nous arrêtâmes à Arrochar pour la nuit. L’hôtel était très confortable, avec une superbe moquette tartan et une ambiance de maison hantée.
Le petit-déjeuner était extra, mais avec du haggis (moins extra) :
Qu’est-ce que le haggis ?
Il s’agit de panse de brebis farcie, …et je n’en raffole pas.
La légende, elle, raconte que le haggis est une petite créature possédant quatre pattes et vivant dans les Highlands.
Ses pattes, plus courtes d’un côté que de l’autre, lui permettent de courir facilement en haut des collines écossaises, mais toujours dans le même sens, faute de pouvoir de se retourner.
Il existe deux espèces différentes de haggis. L’une a des pattes plus courtes du côté gauche, l’autre du côté droit.
Ainsi, la première espèce est connue pour faire le tour des collines dans le sens des aiguilles d’une montre, tandis que l’autre espèce se déplace toujours dans le sens anti-horaire.
Les rencontres sont donc inévitables, ce qui n’empêche pas ces deux espèces de cohabiter paisiblement.
Il arrive parfois que des membres des deux espèces tentent de s’accoupler, d’où l’issue fatale : elles dégringolent tout en bas de la colline, et meurent.
Attention, si vous voulez en attraper un, ne courez pas vers lui ! Non seulement, il ne peut pas se retourner, du fait de ses pattes de taille inégale, mais en plus, le haggis risquerait de chuter. Vous seriez responsable de la mort d’un membre de cette espèce protégée !
Road-trip in Scotland: Inveraray, son château de conte de fées
Inveraray, au bord du Loch Fyne, dans le comté d’Argyll, vit surtout l’été pour les touristes.
Le château (architecture géorgienne pour les connaisseurs), qui sert de décor, entre autre, à Downtown Abbey, appartient au Clan Campbell. Il esr resté dans le clan, et ce, depuis des siècles.
Allez également découvrir ses petits jardins, sa prison…et ses randonnées alentours.
Road-trip écossais jusqu’à Glencoe
Paysages épurés, lochs très isolés… la route vers Glencoe est magnifique !
Glencoe, c’est un lieu de massacre (1692), sur fond de guéguerres entre clans ennemis.
Skyfall comme Harry Potter ont utilisé ses paysages mythiques pour leurs tournages.
De nombreuses randonnées, dont la randonnée de la Lost Valley, y sont possibles.
Vous vous rendez à Édimbourg, la capitale écossaise ? Allez donc découvrir la liste des pubs incontournables d’Édimbourg et des idées de visite de la capitale !
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Ton article me rappelle de vagues souvenirs de jeunesse et me donne l’envie d’y retourner prochainement… en bonne compagnie ! ?
++
En ta bonne compagnie je retournerais volontiers aussi, sur Skye, à Glencoe ou entre la Norvège et l’Écosse, sur les Shetlands !